上三州是一个重要的战略概念，指的是游戏地图中位于北方的三个州：河北、西凉和巴蜀。这三个州因其地理位置和资源分布，在游戏初期便形成了天然的联盟格局。上三州与下三州（山东、江东、荆楚）形成对峙，双方通常围绕资源州和战略要冲展开激烈争夺。上三州的特点在于其地理优势，尤其是河北和西凉，通常拥有较强的兵种加成和发育潜力，而巴蜀则作为连接关中与江汉的枢纽，具有重要的战略价值。
上三州的玩家在选择落州时需注意各州的属性加成。河北提供枪兵伤害加成和名声值增长，适合偏好进攻的玩家；西凉则侧重骑兵伤害加成，适合快速机动作战；巴蜀则拥有资源产量提升的优势，适合种田发育型玩家。这些加成直接影响玩家前期的开荒效率和后期联盟作战的战术选择。上三州的同盟需优先打通通往资源州的关隘，如西城的阳平关或上洛的萧关，以控制进入司隶的咽喉要道。
上三州的核心策略是建立稳定的合纵关系。河北通常作为主力输出州，需联合西凉的机动骑兵和巴蜀的资源支援，形成互补。若西凉或巴蜀出现倒戈，上三州的战略平衡将被打破，导致河北陷入孤立。历史上常见的失误是忽视西凉内部的整合，导致其被下三州拉拢。同盟管理需提前通过外交手段协调立场，并在破关后迅速抢占漆县、高奴等战略据点，阻断敌方穿插路线。
进入资源州后，上三州需根据剧本设定调整战术。例如在北定中原剧本中，京兆郡与巴郡成为必争之地，因其连通双资源州的特性。需分兵把守鄠县、汉昌等特级关口，确保后勤线路畅通。若敌方从荆楚或江东突袭，可依托安定郡的山脉地形构筑防线，同时派遣精锐部队迂回至敌后干扰其铺路进度。器械队伍的合理调配也至关重要，需在主力清除守军后进场破坏城墙。
