秦始皇最适合追求文化胜利，这是由其独特的领袖能力与文明特性所决定的。其能力秦始皇允许在建造远古和古典奇观时消耗建造者次数来加速建造进程，同时建造者获得额外的一次使用次数，这些优势在积累旅游业绩以实现文化胜利的过程中能发挥出最大价值。配合中国的特色改良设施长城在后期的强大文化与金币产出，以及大量奇观自带的文化值与旅游业绩，使得走文化胜利路线成为最顺畅自然也最能体现其特色的选择。
开局阶段的核心思路是快速扩张并抢夺关键奇观。游戏初期应优先生产侦察兵探索地图，寻找资源丰富尤其是拥有石头、山坡羊、鹿或象牙等高产能资源的区域作为首都或分城坐落地，以确保早期能快速训练工人和移民。工人的高效利用是秦始皇玩法的精髓，要充分利用其额外使用次数进行改良或加速项目。在奇观选择上，金字塔是无可争议的优先目标，它能为所有工人增加一次使用次数，形成良性循环；紧随其后的应是阿帕达纳宫，它能通过奇观建设提供城邦使者，带来巨大的外交与增益优势。其他如神谕、摩索拉斯王陵墓等古典奇观也应根据局势积极抢夺。
进入中期，发展重点应转向长城的系统化布局与剧院广场的精准规划。当科技研究到城堡前后或工人有盈余时，就必须着手在帝国边境，尤其是丘陵地块上建造长城。长城的规划讲究路线尽可能蜿蜒，以在有限的地块内容纳更多分段，从而最大化其提供的金币与文化收益，这是支撑中后期经济与文化发展的基石。剧院广场的选址需刻意靠近已建成或计划建造的奇观，以确保获得稳定的高相邻加成，例如首都通常能与阿帕达纳宫相邻，而沿海城市则可利用港口与巨像等奇观形成组合。这种围绕奇观和长城的区域布局，是持续提升文化输出的关键。
游戏后期的目标明确指向文化胜利的最终冲刺，其核心是解锁特定的关键科技。当科技发展到飞行和电脑时代，长城以及众多奇观的旅游业绩将得到完全释放，产生爆炸式增长。此时应确保城市拥有足够的宜居度与住房以维持人口增长和生产力，并注重与其他文明保持和平外交关系，积极结交城邦以获得各类加成。虽然文化胜利是最佳路径，但秦始皇的特性也使其具备走科技胜利的可行性，快速建造的能力可以加速太空竞赛项目的完成；而朝代更替特性带来的尤里卡与鼓舞加成，以及利用工人加速建造兵马俑等具有军事价值的奇观，也为征服路线提供了一定的战术基础，但这需要更复杂的全局规划。
